1 «Между фарисеями был некто, именем Никодим, [один] из начальников Иудейских.
2 Он пришел к Иисусу ночью и сказал Ему: Равви! мы знаем, что Ты учитель, пришедший от Бога; ибо таких чудес, какие Ты творишь, никто не может творить, если не будет с ним Бог.
3 Иисус сказал ему в ответ: истинно, истинно говорю тебе, если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия.
4 Никодим говорит Ему: как может человек родиться, будучи стар? Неужели может он в другой раз войти в утробу матери своей и родиться?
5 Иисус отвечал: истинно, истинно говорю тебе, если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие.
6 Рожденное от плоти есть плоть, а рожденное от Духа есть дух.
7 Не удивляйся тому, что Я сказал тебе: должно вам родиться свыше.
8 Дух дышит, где хочет, и голос его слышишь, а не знаешь, откуда приходит и куда уходит: так бывает со всяким, рожденным от Духа.
9 Никодим сказал Ему в ответ: как это может быть?
10 Иисус отвечал и сказал ему: ты - учитель Израилев, и этого ли не знаешь?
11 Истинно, истинно говорю тебе: мы говорим о том, что знаем, и свидетельствуем о том, что видели, а вы свидетельства Нашего не принимаете.
12 Если Я сказал вам о земном, и вы не верите, - как поверите, если буду говорить вам о небесном?
13 Никто не восходил на небо, как только сшедший с небес Сын Человеческий, сущий на небесах.
14 И как Моисей вознес змию в пустыне, так должно вознесену быть Сыну Человеческому,
15 дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную.
16 Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную.
17 Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него.
18 Верующий в Него не судится, а неверующий уже осужден, потому что не уверовал во имя Единородного Сына Божия».

В интернете можно найти организацию под названием  «Barna Group». Они специализируются на религиозных исследованиях и статистике. Там вы можете прочитать такую фразу: «Рожденные свыше христиане разводятся точно так же, как и не христиане». Такие же статистические данные приводит и Ron Sider в своей книге «Смятение совести евангельских христиан» в главе: «Почему христиане живут как мирские люди?», и Mark Regnerus в книге «Запретный плод – секс и религия в жизни американских подростков».

Американская церковь не отличается от мира

Я делаю особое ударение на выражение: «рожденный свыше», которое  Barna Group употребляет в репортажах своих исследований. Заглавие этой статьи: «Рожденные свыше христиане разводятся точно так же, как и не христиане». Ron Sider употребляет выражение «евангельские христиане» и указывает на ту же проблему: «Только 9% евангельских христиан отдают десятину. Из 12000 подростков, давших обет сохранить себя чистыми до брака, 80% нарушают этот обет в течение следующих 7 лет. 27% евангельских христиан – членов традиционных церквей - не считают грехом добрачные половые связи. Белокожие евангельские христиане, более чем католики и традиционные протестанты, не хотят иметь чернокожих соседей». 

Если сказать в общем, то евангельская церковь почти не отличается от мира. По воскресеньям люди ходят в церковь, принимая благочестивый вид, но их религия является лишь дополнением к мирскому образу жизни и не является силой, производящей радикальное преобразование.

Глубокое заблуждение

Я хочу сказать громко и четко, что употребляемое Barna Group выражение «рожденный свыше» в описании американских прихожан, жизнь которых не отличается от мира, не соответствует евангельскому выражению.  Они жертвуют ради других ровно столько же, сколько и мир, прибегают к несправедливости с такой же готовностью, как и мир, домогаются чужого с такой же жадностью, как и мир, наслаждаются безбожными развлечениями с таким же энтузиазмом, как и мир. Применяя термин «рожденные свыше» для так называемых «христиан», Barna Group глубоко ошибаются. Смысл  библейского термина «рожденный свыше» искажается и становится неузнаваемым ни самим Иисусом, ни Библейскими писателями.

Вот как определяют исследователи выражение «рожденный свыше»:

«Рожденные свыше христиане» - это люди, которые говорят о себе, что они «приняли решение следовать за Христом и это событие занимает важное место в их жизни». Они так же верят в то, что когда умрут, то пойдут на небо, потому что исповедали грехи и приняли Иисуса Христа как своего Спасителя. Людей не спрашивали, чтобы они засвидетельствовали о себе, как о «рожденных свыше». Определение «рождение свыше» не зависит от церкви или деноминации, от членства или участия в чем-либо.

Другими словами, в этом исследовании термин «рожденный свыше» относится к людям, которые говорят это о себе. Они говорят: «Я принял решение следовать за Иисусом Христом. Для меня это очень важно». Они говорят: «Я верю, что пойду на небо, когда умру. Я исповедал свои грехи и признал Иисуса Христа моим Спасителем». Принимая во внимание их слова, Barna Group приписывает им беспредельно важную истину нового рождения, затем поносит эту драгоценную библейскую реальность, говоря, что возрожденные сердца не имеют достаточной победы над грехом, как и не возрожденные.

Новый Завет указывает другое направление

Я не говорю, что их исследования неверны. К сожалению это потрясающе верно. Я не говорю, что церковь не настолько мирская, как они говорят. Но Новый Завет говорит о рождении свыше совершенно противоположное. Вместо того, чтобы двигаться от исповедания веры - «рожден свыше» к мирскому образу жизни так называемых «рожденных свыше» людей,  Новый Завет утверждает обратное положение. Он говорит абсолютно уверенно, что рождение свыше производит в людях радикальное изменение, затем он указывает, что многие, исповедующие себя христианами, о которых говорит и Barna Group, не пережили настоящего внутреннего изменения и поэтому можно сделать заключение, что они не рождены свыше. Новый Завет в отличие от Barna Group не путает рождение свыше с мирским поведением не возрожденных американских христиан. 

К примеру, одно из основных ударений 1 Послания Иоанна построено именно на этой истине:

• 1Иоан.2:29: «Если вы знаете, что Он праведник, знайте и то, что всякий, делающий правду, рожден от Него».
• 1Иоан.3:9:  «Всякий, рожденный от Бога, не делает греха, потому что семя Его пребывает в нем; и он не может грешить, потому что рожден от Бога».
• 1Иоан.4:7:  «Возлюбленные! будем любить друг друга, потому что любовь от Бога, и всякий любящий рожден от Бога и знает Бога».
• 1Иоан.5:4:  «Ибо всякий, рожденный от Бога, побеждает мир; и сия есть победа, победившая мир, вера наша».
• 1Иоан.5:18:  «Мы знаем, что всякий, рожденный от Бога, не грешит; но рожденный от Бога хранит себя, и лукавый не прикасается к нему».

Дальше мы будем возвращаться к подобным текстам, по мере того, как будет развиваться эта тема. На многие вопросы нам нужно будет ответить Мы постараемся держаться подальше от доктрины морального усовершенствования, а практически  подойдем к вопросу падений истинных христиан. В настоящий момент, эти высказывания были авторитетно написаны Barna Group и утверждают, что рожденные свыше люди морально не отличаются от мира. Библия прекрасно осведомлена о существовании таких людей в церкви. По этой-то причине и было написано 1 Послание Иоанна. Вместо того, чтобы следовать заключениям Barna Group, что рожденные свыше христиане пропитаны миром, исследования показывают, что в церквах находится множество не рожденных свыше людей.

«Возрождение»

Сегодня мы начинаем серию о новом рождении. Что Библия говорит о рождении свыше? Другое слово описывающее событие нового рождения – возрождение. Время от времени мы будет обращаться к этому слову. Согласны ли вы добавить его в ваш лексикон? Дети, не могли бы вы помочь в этом вашим родителям? Они, возможно, разговаривая с вами, никогда не употребляли слова «возрождение». Возможно, они не знают его значение. Когда придете домой, пожалуйста, скажите им: «Мама, папа, знаете ли вы, что означает рожденный свыше? И знаете ли вы, что слово «возрожден» употребляется для описания того, кто был рожден свыше? Если вы объясните это вашим родителям, то окажете мне большую услугу. Тогда мы все сможем употреблять это слово в правильном смысле, чтобы не запутаться.

1) Осквернение термина «рождение свыше»

Сегодняшняя проповедь будет обзорным вступлением к теме «Куда мы идем и почему». Вы уже видите одну из причин, на которой я хочу заострить ваше внимание. Термин «рожден свыше» оскверняется, когда употребляется в том смысле, в котором использовали его Barna Group. Конечно, подобное искажение Библейских понятий мы слышим не редко. Такое высказывание в наши дни часто обозначает, что кто-то или что-либо в жизни получили «второй шанс». К примеру, Интернет сообщает, что Cisco Systems – компания связи возродилась, Green Movement возродился, Davie Shipyard в Монреале возродился, западная часть Бостона возродилась, кошерная пища ортодоксальных евреев возродилась и так далее. Поэтому не удивительно, что мы должны быть осторожны, когда читаем, что 45% американцев заявляют, что они были «рождены свыше».

Термин «рожден свыше» в Библии драгоценен и жизненно важен. Я надеюсь, мы понимаем, что же имел в виду Бог, когда употреблял эти слова.

Итак, что же значит быть рожденным свыше?

2) Я хочу, чтобы вы знали, что произошло с вами

Это еще одна причина, почему я хочу сосредоточить внимание на новом рождении. Оно намного прекраснее, чем вы полагаете. Оно намного славнее, нежели думаю я. Оно чудеснее и превыше человеческого понимания. Это тайна; и не потому что в Библии об этом мало сказано; Библия много говорит об этом, но это тайна. Если бы сложить все представления вместе, то его все равно постичь невозможно. Я надеюсь, что вы узнаете лучше и поймете больше о том, что с вами произошло в момент, когда вы родились свыше.

3) Я хочу помочь людям понять, что значит родиться свыше

Мне хочется показать им, что должно при этом произойти. Я, посредством ваших молитв, хотел бы быть тем инструментом, который помог бы понять, что значит  рождение свыше. Мы увидим, что рождение свыше не может быть произведено человеком. Вы не можете совершить рождение свыше, точно так же как и я не могу этого сделать. Только Бог может это совершить. Оно происходит с нами, но не нами.

Рождение свыше происходит через Евангелие

Рождение свыше происходит всегда через Слово Божье. Вот как по этому поводу говорит Апостол Петр в своем Послании.

«[Как] возрожденные не от тленного семени, но от нетленного, от слова Божия, живаго и пребывающего вовек» 1Пет.1:23.

 «Но слово Господне пребывает вовек; а это есть то слово, которое вам проповедано»1Пет.1:25

Бог производит рождение Своих детей и семя, через которое Он это делает, есть Слово Божье, Евангелие, которое мы проповедуем. Молитесь со мной, чтобы самой большой радостью этого цикла проповедей было чудо рождения. Пригласите ваших друзей и родных, которым нужно услышать о необходимости рождения свыше. Я постараюсь объяснить все четко и показать из Библии, чтобы люди могли увидеть все сами.

Причина, по которой я хочу, чтобы вы знали, что случилось с вами при рождении свыше и чтобы другие узнали, что с ними должно произойти - тройная.

1) Когда вы, в самом деле, рождены свыше и возрастаете в благодати и познании того, что Бог сделал для вас, ваше общение с Богом будет сладостным, а уверенность, что Он ваш Отец – будет глубокой. Я очень желаю вам этого.

2) Если Господу будет угодно послать такое пробуждение Его церкви, тогда мир увидит настоящее проявление любви и жертвенности детей Божиих, а не поддельных христиан, которые живут, как мир.

3) Если вы уразумеете, что в действительности произошло с вами в момент нового рождения, тогда вы будете дорожить Богом, Духом Святым, Его Сыном и Его Словом намного больше, чем вы это делали до сих пор. Он будет прославлен. По этим причинам мы говорим о новом рождении.

Существенные вопросы о рождении свыше

Зададим несколько важных вопросов. Первый: «Что значит новое рождение? Что, в сущности, происходит с нами? На что оно похоже? Что изменяется? Что появляется, чего не было раньше?

Другой вопрос: «Как это сочетается с другими пониманиями, о которых говорит Библия, что Бог привлек и спас нас?» К примеру, какое отношение имеет рождение свыше  к:

• Божьему призванию? Апостол Павел говорит: «А кого призвал, тех и оправдал»Рим.8:30.
• К новому творению? «Итак, кто во Христе, [тот] новая тварь» 2Кор.5:17.
• К Божьему привлечению нас к Христу? «Никто не может придти ко Мне, если не привлечет его Отец» Иоан.6:44.
• К тому, что Бог дал людей Своему Сыну? «Все, что дает Мне Отец, ко Мне придет» Иоан.6:37
• К тому, что Бог открывает наши сердца? «Господь отверз сердце ее внимать тому, что говорил Павел» Деян.16:14.
• К тому, что Бог просвещает наши сердца? «Бог, … озарил наши сердца, дабы просветить [нас] познанием славы Божией в лице Иисуса Христа» 2Кор.4:6.
• К тому, что Бог берет наши каменные сердца и превращает их в плотяные? «И возьму из плоти вашей сердце каменное, и дам вам сердце плотяное» Иез.36:26.
• К тому, что Бог оживляет нас? «Нас, мертвых по преступлениям, оживотворил со Христом» Еф.2:5.
• К тому, что Бог усыновил нас?  «Но приняли Духа усыновления, Которым взываем: "Авва, Отче!"» Рим.8:15.

Как Божье действие возрождения согласуется со всеми этими замечательными моментами, описывающими то, что произошло с нами, когда Бог спас нас?

Давайте зададим другой вопрос: «Почему необходимо новое рождение?»  Иисус сказал Никодиму: «Должно вам родиться свыше» Иоан.3:7. Онне сказал: «Я советую», или «Твоя жизнь улучшится, если ты добавишь это переживание». Почему же «кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия?» Иоан.3:3.Пока мы не осознаем, что «нам должно родиться свыше», и почему мы должны родиться свыше, мы, скорее всего, не осознаем в каком положении мы находимся без спасения. И для нас не будет понятен Божий план спасения. Не все понимают, что это ужасное состояние. Единственная возможность помочь этим людям, это установить правильный и спасительный диагноз.  Если у вас рана на ноге и после обследования ее, доктор придет и скажет: «У меня жестокая новость: мы должны отрезать вам ногу по колено». Предлагаемый выход подскажет вам больше о вашей проблеме, чем множество мягких слов. Так обстоит дело с истиной: «должно вам родиться свыше».

Еще с одним вопросом мы будем иметь дело: как происходит новое рождение? Если это действие Бога, а это мы хорошо понимаем, то как я могу его пережить? Должен ли я что-то делать, чтобы оно произошло?

Последний вопрос, с которым мы будем иметь дело: «Какой эффект от рождения свыше? Что меняется? На что похож рожденный свыше человек?»

Миллионы христиан не рождены свыше

Это приводит нас обратно туда, с чего мы начали. Так называемые «рожденные свыше»  проводят мирской образ жизни, живут в грехе и ничем не отличаются от мирских людей. Апостол Иоанн  говорит: «Ибо всякий, рожденный от Бога, побеждает мир; и сия есть победа, победившая мир, вера наша» 1Иоан.5:4. На основании этих слов мы видим, что миллионы прихожан в церкви не рождены свыше.

Вы, рожденные свыше, имеющие Духа Святого, любящие Бога и переживающие за людей, молитесь со мной, чтобы эти проповеди пробудили духовно мертвых, которые никогда не ходили в церковь или находятся в духовной спячке в церкви всю свою жизнь.