Hoy tomaremos un desvío en nuestra exposición de Romanos 12. Voy a hablar sobre la viabilidad de la vida de la iglesia, incluyendo lo que usted escuchará este miércoles en el encuentro sobre estrategia para toda la iglesia, y lo que usted tiene en sus manos concerniente a la visión Atesorando Juntos a Cristo para nuestro futuro.

Lo llamo un desvío en y no fuera de la exposición de Romanos 12, porque hay elementos en este texto que están justo en el centro de cómo edificamos y aprobamos y levantamos un presupuesto de $6 000 000 para 2005, y cómo soñamos y planificamos y fundamentamos nuestra visión para esparcir una pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas para el gozo de todos los pueblos mediante Jesucristo.

1. Debiéramos guiar con diligencia

Por ejemplo, el año pasado hubo un poco de frustración porque el presupuesto llegó demasiado tarde a las manos de ustedes para que pudieran pensar algo en él. Romanos 12 habla a los líderes en los versículos 5-8, y dice que hay personas con dones necesarios en el cuerpo, úsenlos (vv. 4-8). Y dice, en esencia, que cuando usted acumula para trabajar para el bien de esta iglesia, debe hacerlo con diligencia (v.8). Si tiene que quedarse hasta tarde, quédese hasta tarde. Si tiene que reunirse más a menudo, hágalo más a menudo.

Sus ancianos y el personal han invertido mucho tiempo y energía en el presupuesto de 2005, y se lo entregaremos a ustedes en un formulario propuesto este miércoles, cinco o seis semanas antes de que usted tenga que actuar en él. La diligencia de Romanos 12 es encarnada en nuestros ancianos y por esa razón los amo.

2. Debiéramos ser transformados, no conformados, en la manera en que preparamos los presupuestos y lanzamos las visiones

Otro ejemplo de Romanos 12 moldeando la forma en que preparamos los presupuestos y lanzamos la visión para Atesorando Juntos a Cristo, es que el personal de ancianos sabe que el versículo 2 es absolutamente esencial para lo que estamos haciendo. "Y no os adaptéis a este mundo, sino transformaos mediante la renovación de vuestra mente, para que verifiquéis cuál es la voluntad de Dios: lo que es bueno, aceptable y perfecto". No hay declaraciones en la Biblia que nos digan cuánto debiera crecer nuestro presupuesto para el próximo año. No hay declaraciones en la Biblia que nos digan cuándo comenzar un campus sur. No hay oraciones en la Biblia que nos digan cuándo y dónde plantar iglesias.

Lo que Romanos 12 dice es: Ancianos, personal, pueblo de Bethlehem, no piensen como piensa el mundo. Sean transformados. Busquen una mente renovada (v.2). Tengan conceptos humildes de sí mismos (v.3). Vayan siempre a Cristo en fe (v. 3, 6). Amen auténticamente. Aborrezcan lo malo. Aplíquense a lo bueno (v.9). Gócense en la esperanza. Sean constantes en la oración (v.12). La suposición de Pablo es: así es como ustedes discernirán la voluntad de Dios - lo que es bueno, aceptable, y perfecto.

Es lo que creo que está sucediendo ahora en Bethlehem. Nuestras mentes están siendo renovadas. Estamos siendo humillados. Estamos mirando más allá de nosotros mismos, hacia Cristo. Estamos orando constantemente. Estamos amándonos unos a otros, incluso a medianoche. Quisiera que todos pudieran estar allí para ver a nuestros ancianos pensar y debatir y reírse y aferrarse a Dios por lo que muchas personas creerían imposible.

3. Todos los ministerios debieran rebosar de gozo en Cristo

Un tercer ejemplo de Romanos 12 moldeando la viabilidad de la vida de la iglesia está en el tema de fundamentar la visión. Les presentaremos un presupuesto de $6 000 000 para el próximo año. Además, les recomendaremos una visión para Atesorando Juntos a Cristo, que costará alrededor de $13.5 millones. Para algunos, estos son números impresionantes. Otros citan a Jeremías (12:5): "Si... los de a pie... te cansaron, ¿cómo, pues, vas a competir con los caballos?" En otras palabras, qué si Dios quiere que plantemos $ 100 000 000 en iglesias y cámpuses y ministerios para los pobres.

Lo que Romanos 12 nos dice es que todos nuestros ministerios debieran rebosar de gozo en Cristo. Usted lo escucha en el versículo 8b: "El que da, con liberalidad; el que dirige, con diligencia; el que muestra misericordia, con alegría”. Esas son las palabras claves: liberalidad, diligencia, alegría. Este es el resultado sobreabundante de no pensar demasiado alto de nosotros mismos, sino pensar altamente de Cristo, y nadar en el océano de misericordia que vimos en Romanos 1-11.

Así que Romanos 12 nos da la esperanza de que si mantenemos nuestro enfoque en la supremacía de Cristo y la misericordia de Dios, ocurrirá 2da a los Corintios 8:2, y la gracia de Dios será algo como esto: "Pues en medio de una gran prueba de aflicción, abundó su gozo, y su profunda pobreza sobreabundó en la riqueza de su liberalidad". Los líderes proclaman gracia. La gracia produce abundancia de gozo, incluso en la aflicción y la pobreza. Y el gozo sobreabunda en generosidad. En el fondo de todo está nuestro plan fundacional. Predicar gracia. Amar auténticamente. Alimentar el gozo en medio del dolor. Ser mayordomos de Dios.

Muchos de ustedes son nuevos desde que, como iglesia, aceptamos, en Abril, la visión de Atesorando Juntos a Cristo. Por tanto, déjenme decir de nuevo qué es. Mi oración es que esta visión sea suficientemente grande y valiente y bíblica y hermosa en su corazón por los perdidos y los pobres, para que ustedes, como pueblo, sean inspirados a aceptarla con todo su corazón, y a soñar con ella y a servirla y a dar para ella en el gozo sobreabundante que trae atesorar a Cristo.

Tiemble, no porque el precio sea demasiado elevado, sino porque la visión sea demasiado pequeña

Algunos temblamos, no con temor de que coste demasiado, sino con temor de que Dios se sienta disgustado porque no nos dirigimos hacia algo mayor.

• Escuchamos 2da de Reyes 13, donde el profeta Elías se enoja con Joás, el rey, porque solo golpeó tres veces el suelo con sus flechas. "Deberías haber golpeado cinco o seis veces, entonces hubieras herido a Aram hasta exterminarlo".

• Y escuchamos el texto de Isaías 54:2 que inspiró a William Carey a dar 40 años de su vida para la India y a estampar la consigna: "Espera grandes cosas de Dios; intenta grandes cosas para Dios". "Ensancha el lugar de tu tienda, extiende las cortinas de tus moradas, no escatimes; alarga tus cuerdas, y refuerza tus estacas".

• Escuchamos Romanos 15:19, donde Pablo dice: "desde Jerusalén y por los alrededores hasta el Ilírico he predicado en toda su plenitud el evangelio de Cristo". Él se dirigía a España. Ardía por predicar el evangelio donde no ha sido predicado. Él no escucharía al profeta decir, ¡golpeaste las flechas solo desde Jerusalén a Italia! Él esparciría y esparciría hasta caer muerto. ¡Esparcir hasta caer muertos! Esa es la pasión de Atesorando Juntos a Cristo.

• Y escuchamos, en 2da a los Tesalonicenses 3:1, que la Palabra del Señor se extenderá y será glorificada. Y escuchamos Mateo 28:18-20, donde dice que toda autoridad pertenece al Cristo resucitado, por tanto vayamos y hagamos discípulos y Él estará con nosotros. ¡Esparcir! ¡Esparcir!

• Y escuchamos Efesios 3:20 diciendo que Dios puede hacer todo mucho más abundante de lo que pedimos o entendemos.

Textos como estos nos hacen temblar, no porque el precio sea elevado, sino porque la visión sea pequeña. No queremos escuchar al Señor decir: "Si hubieras golpeado cinco o seis veces, hubieras tenido cinco veces la victoria".

¿Qué es Atesorando Juntos a Cristo?

Atesorando Juntos a Cristo es un movimiento multiplicador de campuses, nuevas iglesias, y un diaconado global, todos dirigidos a esparcir una pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas para el gozo de todos los pueblos mediante Jesucristo, todo esto fundado en una declaración de fe doctrinal rica, robusta y refrescante, llamada Declaración de fe de los ancianos de la iglesia Bautista Bethlehem.

No es suficiente creer solo en las verdades gloriosas sobre Dios y Cristo y el Camino de salvación (la afirmación de fe), aunque esto es algo absolutamente crucial e innegociable. Debemos esparcir la pasión que este Dios despierta en nosotros mediante Jesucristo. Y no pensamos que esta misión de exparsión sea satisfecha solo retando a las personas a testificar, aunque eso es crucial. Creemos que Dios nos está guiando a multiplicar, corporativamente, los campuses y a plantar nuevas iglesias y a ministrar a las crisis estratégicas entre los más pobres de los pobres. Esos son los tres aspectos de la visión Atesorando Juntos a Cristo.

*1. Multiplicando los *Campuses **

Veámoslas una a la vez. Primero las páginas 6-7 en el folleto TCT (Diciembre de 2004). Después de años de oración y meditar y batallar, aceptamos la visión de una iglesia en múltiples campuses. Una iglesia. Un cuerpo de ancianos. Una declaración de fe. Un presupuesto. Una misión mundial unida. Una filosofía de ministerio. Una exposición unida donde nos gloriamos los domingos en la mañana, mediante video grabado el sábado en la noche. Hemos estado haciéndolo por dos años y creemos que la mano misericordiosa de Dios está en esto.

** Campus norte **

Se ha adquirido un campus norte (en I-35 y la autopista 10), y está en vías de ejecución una edificación. Dios ha dado una paciencia maravillosa a los adoradores del norte. Y quizás el próximo año no parezca tan lejano. Dan Holst es el pastor visionario principal allí y sueña con esparcir una pasión por la supremacía de Dios en Mounds View y en los suburbios norteños.

** Campus centro **

El campus centro permanece siendo el nervio central del movimiento. No hay planes de agrandar la instalación física del centro. Está diseñado para 2000-2500 personas en dos servicios, más el sábado en la noche. Pero hay sueños de edificar un centro de ministerio para el barrio en el terreno que está entre el santuario y Masters Works. Por ello el TCT adquirió la propiedad final allí.

** Campus sur **

La adquisición de un campus en el sur está en el presupuesto de 2005. No se ha elegido un lugar. Pero venga el miércoles a escuchar más detalles y a hacer sus preguntas.

Esa es la parte de los campuses en Atesorando a Cristo Juntos. Es una alternativa a un santuario siempre creciente en el centro. Creemos que seremos mejores esparcidores de la pasión de Cristo si esparcimos nuestra adoración y ministerio.

** Etiqueta de precio **

Hay una etiqueta de precio. Vaya a la página 13. Todas las viñetas en el cuadro de texto, excepto las últimas dos, representan el costo de los campuses. No es barato. No hay maneras baratas y efectivas, en los Estados Unidos, para multiplicar iglesias y campuses. Estas siete viñetas principales añaden hasta $ 10 950 000. Eso es más alto de lo que pensamos que sería, y les pediremos que oren y actúen en ese miércoles.

Los aspectos segundo y tercero de Atesorando Juntos a Cristo (después de multiplicar campuses), están en las últimas dos viñetas en el cuadro de texto de la página 13. La iglesia ha aprobado que el 10% de todo lo que entra para Atesorando Juntos a Cristo, será usado para plantar nuevas iglesias (no campuses, sino iglesias independientes), y el 10% será usado para aliviar el dolor entre los más pobres de los pobres, tanto el dolor temporal como, por la gracia salvadora de Dios, el dolor eterno. Lo llamamos el Diaconado Global, por la palabra diácono, aplicada a las necesidades de los más pobres entre los pobres. Esto significa, por ejemplo, que desde Abril, cerca de $145 000 han estado disponibles para la plantación de iglesias, y $ 145 000 ha sido separados para el Diaconado Global.

Usted puede ver estos dos aspectos de Atesorando Juntos a Cristo ilustrados en las páginas 8 y 9.

2. Plantando Iglesias

Actualmente estamos financieramente comprometidos con la plantación de tres iglesias. Una en St. Paul. Una en Charlotte, NC, y otra en Orlando, FL. El común denominador es el compromiso doctrinal, una visión bíblica de un gran Dios soberano y de gracia. Solo plantaremos iglesias que acepten la declaración BBC de fe de los ancianos. Esas convicciones, y la vida que proviene de ellas, son lo que queremos multiplicar.

3. Mostrando misericordia a los más pobres entre los pobres

En la página 9 usted puede ver que la iglesia ha aprobado a Scott Purser como coordinador de los fondos del Diaconado Global. Él debe rendir cuentas a Erik Hyatt y al comité de misiones que rinde cuentas a los ancianos.

La página 10 describe nuestra idea de cuán desesperadamente debemos orar para ver que Atesorando Juntos a Cristo se vuelva una realidad. "Confía en el Señor con todo tu corazón, y no te apoyes en tu propio entendimiento. Reconócele en todos tus caminos, y El enderezará tus sendas" (Proverbios 3:5). Ése es el significado de oración: no apoyarnos en nuestro propio entendimiento y en nuestra propia sabiduría económica. El primer encuentro mensual de oración de viernes en la noche para TCT, será el 21 de Enero a las 7:00 pm, en el centro. Vea los detalles.

¿Cómo podemos dar recursos a la visión?

Termino con una breve referencia a cómo podemos dar recursos a la visión. Usted puede leer mi carta en las páginas 11-13. Espero que lo haga. Por ahora, el plan a corto plazo es muy simple. Le animamos a dar gozosa y pródigamente a la visión TCT aquí y al final del año, tal como usted hizo en Mayo pasado. Entonces tendremos otro empuje como este el próximo mes de Mayo, cuando nos mudemos al campus norte.

El empuje de fin de año funciona así. Los ancianos han aprobado dar todo lo que venga en este año por encima del presupuesto de 2004, para el presupuesto de TCT. Esto significa que usted puede designar su ofrenda TCT para TCT en un sobre, o, si lo elige así, puede simplemente dar donaciones extraordinarias al presupuesto y todo lo que vaya por encima del presupuesto irá a TCT. Nadie debe preocuparse por que dar demasiado generosamente al ministerio y a la misión de la iglesia de modo que ellas terminen acomodándose demasiado. No será así, irá a TCT.

Dios cuenta las pequeñas donaciones como grandes cuando representan un gran sacrificio. Él no está parcializado con los ricos. En el reconocimiento de Dios, un niño puede dar el mayor donativo. Pero en la página 12 pido: ¿Qué pudiera Dios permitirnos dar para la visión de Atesorando Juntos a Cristo en las próximas cuatro semanas? ¿Medio millón de dólares? ¿Dos o tres veces esa cantidad?

Oremos juntos y confiemos en la promesa de 2da a los Corintios 9:8: "Y Dios puede hacer que toda gracia abunde para vosotros, a fin de que teniendo siempre todo lo suficiente en todas las cosas, abundéis para toda buena obra". Este es el descanso de mi alma: mientras oramos y trabajamos y confiamos en el Señor, tendremos lo que necesitamos para cada buena obra que Él ordene.

Amo a esta visión. Amo ser parte del liderazgo de esta iglesia. ¡Que el Señor esparza una pasión por Su supremacía en todas las cosas para el gozo de todos los pueblos mediante Jesucristo, multiplicando campuses, plantando iglesias, y mostrando misericordia a los más pobres entre los pobres!