Несколько лет назад я отправился на евангелизацию Билли Грэма в Анахайме, штат Калифорния. Я думаю, в тот вечер там присутствовало около 50 тысяч человек, и я сидел на трибуне слева и мог видеть всю огромную толпу, обрамляющую внутреннее поле стадиона. Когда мы пели «Как Ты велик», мне удалось выдавить из себя несколько нот, а затем я едва мог петь дальше. Я раньше не слышал ничего подобного. Пятьдесят тысяч голосов, поющих хвалу Богу! Это так ошеломило мое сердце, что я никогда не забуду тот момент. Мне ничто и никогда не казалось более правильным и более прекрасным или более глубоко радостным, чем совместное сердечное пение Богу 50-ти тысяч существ.

Я действительно верю, что в тот вечер увидел небольшой, крошечный проблеск рая, потому что Откровение 5:11-13 иллюстрирует рай таким образом:

И я видел, и слышал голос многих Ангелов вокруг престола и животных и старцев, и число их было тьмы тем и тысячи тысяч, которые говорили громким голосом: достоин Агнец закланный принять силу и богатство, и премудрость и крепость, и честь и славу и благословение.

И всякое создание, находящееся на небе и на земле, и под землею, и на море, и все, что в них, слышал я, говорило: Сидящему на престоле и Агнцу благословение и честь, и слава и держава во веки веков.

Видение рая - это видение бесчисленных мириадов существ, восхваляющих Отца и Сына изо всех сил. А те, кто вкусил славу Агнца, не откажутся от нее ради это мира.

Бог стремится к собственной похвале

Агнец достоин. Бог Отец достоен. И поэтому мы должны хвалить их. И мы будем хвалить их. У большинства верующих не возникает никаких затруднений в отношении этой истины. Но в течение двух недель мы видели из Писания, что Бог не просто действовал так, чтобы быть достойным хвалы, но более того, Он сделал своей целью добиться хвалы. Бог не просто ждет, чтобы возвеличиться за Свою силу, праведность и милость; Он взял на себя инициативу от всей вечности, чтобы возвеличить Свое имя на земле и показать Свою славу. Все, что Он делает, мотивировано желанием прославиться. Исаия 48:11 - это знамя над каждым божественным актом:

Ради Себя, ради Себя Самого делаю это, - ибо какое было бы нарекание на имя Мое! Славы Моей не дам иному.

В книге пророка Иеремии 13:11 это выражено так:

Ибо, как пояс близко лежит к чреслам человека, так Я приблизил к Себе весь дом Израилев и весь дом Иудин, говорит Господь, чтобы они были Моим народом и Моею славою, хвалою и украшением.

Цель Бога во всем, что Он делает, получить хвалу для славы Его имени.

И чтобы мы не думали, что это только ветхрзаветняя выразительность, посмотрите внимательно на сегодняшний текст: Ефесянам 1. Какая это грандиозная книга! С предложениями, которые не только достигают длины до 11 стихов, но и высоты небес. В стихах 6, 12, и 14 есть фраза, которая повторяется три раза, из чего становится очень ясно, что Павел считает целью Бога в спасении нас от греха и для Него. Обратите внимание на 5-й и 6-й стихи:

"...предопределив усыновить нас Себе чрез Иисуса Христа, по благоволению воли Своей, в похвалу славы благодати Своей".

Затем 12-й стих:

"...дабы послужить к похвале славы Его нам, которые ранее уповали на Христа".

И, наконец, 14-й стих:

"Святой Дух есть залог наследия нашего, для искупления удела Его, в похвалу славы Его".

От вечных Божьих постановлений прошлого в предопределении до вечного наслаждения нашего наследства в будущем веке, Божьи цель и намерение заключались в том, чтобы Его слава, особенно слава Его благодати, была восхваляема.

То, что Бог достохвален, то, что мы должны славить Его, что мы будем славить Его, - это прописные истины среди христиан, и мы с радостью подтверждаем их. Но менее часто мы слышим истину о том, что похвала славы Божьей это не просто результат Его действий, но и цель и намерение этого действия. Он управляет миром до самого конца, чтобы Им восхищались, чтобы Ему удивлялись, чтобы Его превозносили и хвалили. Павел говорит во 2-м Фессалоникийцам 1:10, что Христос грядет в конце этого века, чтобы "прославиться во святых Своих и явиться дивным в день оный во всех веровавших".Но я являюсь свидетелем того, что люди принимают эту истину с некоторым беспокойством. Это нормально, когда Бога восхваляют, но, когда Бог ищет славы, это кажется не совсем правильным. Разве Иисус не сказал: "Кто возвышает себя, унижен будет, а кто унижает себя, тот возвысится?" Тем не менее, четкая цель Бога из Писания - возвысить Себя в глазах человека.

Моя цель в этой проповеди - показать, насколько могу, что Божьи цель и усилия, чтобы прославить Себя совершенно нормальны, в них нет никаких недостатков и они очень отличаются от человеческого тщеславия, потому что Божьи цель и усилия - это выражение любви. Тогда я надеюсь, что мы начнем утверждать эту истину с радостью и присоединимся к Богу в Его великой цели.

Два способа споткнуться о Божий Богоцентризм

Я думаю, есть две причины, по которым мы можем споткнуться о Божью любовь к собственной славе и об Его стремление к тому, чтобы люди хвалили Его за это. Одна из них состоит в том, что нам не нравятся люди, которые ведут себя таким образом; а другая состоит в том, что Библия, кажется, учит, что человек не должен искать своей собственной славы. Таким образом, люди обижаются на Божье самовозвышение как из-за своего повседневного опыта, так и из-за некоторых текстов Писания.

Нам просто не нравятся люди, которые, кажется, очень очарованы своей квалификацией, силой или внешностью. Нам не нравятся ученые, которые пытаются показать свои особые знания или которые читают для нас все свои недавние публикации и собрание лекций. Нам не нравится предприниматели, которые непрестанно рассказывают о том, как ловко они вложили свою кучу денег и как они оставались на самой вершине рынка, входя в рыноу на низких позициях и выходя на высоких каждый раз. Нам не нравятся, когда дети час за часом имитируют умение перещеголять других. Мы не одобряем женщин и мужчин, если мы не из их числа, которые одеваются не функционально, просто и безобидно, a вместо этого стремятся одеваться по последней моде так, чтобы о них думали как о классных, панковских, отрешенных или каких-нибудь еще - так, как люди должны выглядеть, по представлению этого мира на этой неделе.

Почему нам не нравится все это? Я думаю, это потому, что все эти люди не искренни. Это - люди, которых Айн Рэнд называет "пользователями использованного". Они не живут в радости, которая приходит через достижение того, что они ценят ради самой ценности. Вместо этого они живут бывшей в употреблении похвалой и комплиментами окружающих. И мы не восхищаемся пользователями использованного. Мы восхищаемся людьми сдержанными и добившимися цели в той мере, что они не чувствуют необходимости укреплять свои слабые стороны и компенсировать свои реальные недостатки, пытаясь получить как можно больше комплиментов.

Поэтому само собой разумеется, что любое учение, которое, казалось бы, причисляет Бога к категории пользователя использованного было бы для христиан подозрительным. И для многих учение о том, что Бог ищет похвалы и хочет, чтобы Им восхищались, и что Он все совершает ради Своего собственного имени, на самом деле, кажется, причисляет Бога к этой категории.Но следует ли так делать? Одно мы можем сказать наверняка: Бог не слаб, и у Бога нет недостатков: «Все от Него, Им и к Нему" Римлянам 11:36.Он всегда был, и все остальное обязано своим существование Ему, и поэтому ничего не может добавить к тому, что уже истекает из Него. Вот простая суть того, что значит быть вечным Богом, а не творением. Таким образом, стремление Бога искать Свою славу и хвалу людей не может быть связано с Его необходимостью укрепить какие-то слабости или компенсировать какие-то недостатки. На первый взгляд, может показаться, что Он принадлежит к категории пользователей использованного; но Он не похож на них, и внешнее сходство должно иметь иное объяснение. У Бога долеж быть несколько другой мотив, который побуждает Его стремиться к похвале славы Его.

На основании собственного опыта могу сказать, что есть еще одна причина, по которой мы не любим тех, кто ищет собственной славы. Причина не только в том, что люди неискренни, стараясь скрыть свои слабости и недостаточности, а также и в том, что они не любящие. Они настолько переживают за свой имидж и похвалу, что они не очень заботятся о том, что происходит с другими людьми. Это наблюдение приводит нас к библейской причине того, почему кажется оскорбительным тот факт, что Бог ищет Своей славы. В 1-м Коринфянам 13:5 говорится: «Любовь не ищет своего».Итак, это, похоже, действительно создает кризис, поскольку если, как я думаю, Писание ясно учит, что Бог ставит Своей конечной целью собственную славу и хвалу, то как же Он может быть любящим? Ибо "любовь не ищет своего". В течение трех недель мы видели, что Писание учит тому, что Бог Сам за Себя. "Ради Себя, ради Себя Самого делаю это, - ибо какое было бы нарекание на имя Мое! славы Моей не дам иному" Исаия 48:11Но если Бог есть Бог любви, Он должен быть для нас. Так все же Бог за Себя или за нас?

Бесконечная любовь Бога в стремлении к Его собственной хвале

Ответ, в правильности которого я хочу попытаться убедить вас, таков: поскольку Бог является уникальным, самым славным из всех существ и абсолютно самодостаточен, Он обязан быть за Себя, чтобы быть за нас. Если бы Он отказался от цели самовозвышения, мы оказались бы в проигрыше. Его цель принести хвалу Себе и Его цель доставить удовольствие Своему народу являются одной целью и совпадают. Я думаю, что мы увидим это, если зададим следующий вопрос.

Принимая во внимание бесконечно восхитительную красоту Божью, силу и мудрость, что должна включать в себя Его любовь творению? Или, говоря иначе: что может Бог дать нам для наслаждения, что показало бы Его как самого любящего? Существует лишь один возможный ответ, не так ли? СЕБЯ! Если бы Бог дал нам самое лучшее, самое удовлетворяющее, то есть, если бы Он совершенно любил нас, он должен был бы предложить нам не меньше, чем Себя Самого для нашего созерцания Его и общения с Ним.

Именно это и было Божьим намерением, когда Он послал нам Своего Сына. В Послании к Ефесянам 2:18 говорится, что Христос пришел, чтобы мы могли иметь "доступ к Отцу в одном Духе".И в 1-м Петра 3:18 говорится: "Христос, чтобы привести нас к Богу, однажды пострадал за грехи наши, праведник за неправедных".Бог задумал весь план искупления в любви, чтобы привести людей к Самому Себе, ибо, как псалмопевец говорит: "Полнота радостей пред лицем Твоим, блаженство в деснице Твоей вовек" (15:11). Бог ищет нас, чтобы дать нам наилучшее - не престиж, не богатство, или даже не здоровье в этой жизни, но полномасштабное видение и общение с Самим Собой.

Но сейчас мы стоим на пороге того, что для меня было великим открытием, и, я также думаю, что это является решением нашей проблемы. Чтобы быть в высшей степени любящим, Бог должен дать нам то, что будет наилучшим для нас и что будет в наивысшей степени радовать нас; Он должен дать нам Себя. Но что делаем мы, когда нам дают или показывают нечто превосходное, - то, что нам нравится? Мы хвалим это. Мы хвалим новорожденных, которым удается пережить рождение без изъяна; «О, посмотрите на эту прекрасную, круглую головку; и на все эти волосики и ручки. Они большие, не так ли?" Мы хвалим лицо любимого человека после долгого отсутствия: "Твои глаза, как небо, волосы как шелк; о, ты прекрасна для меня". Мы хвалим победы во всех играх в под конец девятой, когда мы отставали на три раунда. Мы хвалим деревья, растущие вдоль реки Сент-Крой во время экскурсии на лодке осенью.

Но великое открытие, которое я сделал с помощью Клайва Льюиса, заключалось не только в том, что мы хвалим то, что нам нравится, но что похвала является кульминацией самой радости. Хвала не присоединяется позже; она - часть удовольствия. Послушайте, как Льюис описывает осознаие этого в своей книге о Псалтире:

Но самый очевидный факт относительно хвалы - будь то хвала Бога или чего бы то ни было - странным образом ускользнул от меня. Я думал о ней как о комплименте, одобрении или воздавании почестей. Я никогда не замечал, что все удовольствия спонтанно перетекают в хвалу, если только не (а иногда, даже если) привнесены сознательно робость или страх наскучить другим, чтобы проверить ее. Мир звенит хвалой: любимые хвалят своих любимых, читатели - своего любимого поэта, любители ходьбы хвалят сельскую местность, игроки хвалят свою любимую игру - люди хвалят погоду, вино, блюда, актеров, лошадей, колледжи, страны, исторических персонажей, детей, цветы, горы, редкие почтовые марки, редких жуков, иногда даже политиков и ученых. Все мое, более общее, непонимание хвалы Богу было результатом моего нелепого отрицания для самих себя того, что касается в высшей степени Ценного, того, что нам нравится делать, что на самом деле мы не можем не делать в отношении всего того, что мы ценим.

Я думаю, что мы обожаем хвалить то, что нам нравится, потому что хвала не только выражает, но и завершает удовольствие; она - его предопределенный итог. Любящие друг друга люди продолжают говорить друг другу, как они прекрасны, не ради комплимента; восхищение будет неполным до тех пор, пока оно не будет выражено. ("Размышления о псалмах", стр. 93-95)

Вот, в чем суть: мы хвалим то, что нам нравится, потому что восхищение является неполным, пока оно не будет выражено в хвале. Если бы нам не позволили говорить о том, что мы ценим и отмечаем, что мы любим, и хвалить то, чем мы восхищаемся, наша радость не была бы полной. Поэтому, если Бог действительно за нас, если он даст нам лучшее и сделает нашу радость полной, Он должен поставить Своей целью завоевать нашу хвалу для Себя. Не потому, что Ему необходимо укрепить некоторые Свои слабые стороны или компенсировать некоторый недостаток, а потому, что Он любит нас и стремится к полноте нашей радости, которую можно найти только в познании и восхвалении Его, самого прекрасного из всех существ.

Бог - одинственное Существо во всей вселенной, для Которого стремление к собственной хвале является актом абсолютной любви. Для Него самовозвышения есть высшая добродетель. Когда Он делает все "в похвалу славы Своей", как говорится в Послании к Ефесянам, в 1-й главе, Он сохраняет для нас и предлагает нам то единственное во всем мире, что может удовлетворить наши тщаяния. Бог за нас, и поэтому был, есть, и будет всегда, за Себя. Слава Господу! Все дышащее да хвалит Господа.