“愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神！他曾照自己的大怜悯，借耶稣基督从死里复活，重生了我们，叫我们有活泼的盼望……

你们既因顺从真理，洁净了自己的心，以致爱弟兄没有虚假，就当从心里（从心里：有古卷是从清洁的心）彼此切实相爱。你们蒙了重生，不是由于能坏的种子，乃是由于不能坏的种子，是借着神活泼常存的道。因为

凡有血气的，尽都如草；
他的美荣都像草上的花。
草必枯乾，花必凋谢；
惟有主的道是永存的。
所传给你们的福音就是这道。”

作为开始，我们先回顾一下这个盼望系列的前三个信息，好让我们明白，今天的信息是如何跟其它的信息联系在一起的。

什么是盼望？

我们当时所问的第一个问题就是：什么是盼望？而从《希伯来书》6:11引出的主要观点乃是，圣经所说的盼望是指满有把握的确信，而不是一种带有不确定性的渴望。不像我的儿子们有时候所说的那种盼望，比如，“我盼望爸爸按时回家吃晚饭。”我很可能让他们失望！而那就是他们用盼望这个词的时候所指的意思！但是，圣经里的盼望不是这个意思！

当《诗篇》42:5说，“应当仰望神（英文圣经译为，在神里面有盼望）！”它的意思不是，把你的手指合在一起，交托给主吧；也不是说，上帝也许会为他的仆人做些工作的。它的意思乃是：要有信心，上帝一定会作工的！要在神里面刚强！要在神里面勇敢！你要对自己的灵魂讲道，宣告说，盼望有着全备的确据！

你可以照着我在上个周四所行的来做。我对自己的灵魂讲了一篇道，是根据《诗篇》35:27。经文说，“当尊耶和华为大！耶和华喜悦他的仆人平安。”因此我就说，“灵魂哪，今天你要欢喜快乐！要刚强！你没有看见嘛，全能的主上帝是何等的伟大啊？你是否看见这位天地的创造者的大能了呢？你是否看见，铺张诸天又设计了分子的那位，有何等的智慧和知识？”

“还有，灵魂啊，你会大感惊奇：伟大的上帝，居然喜悦你的平安！听清了吗，渺小的灵魂？我说的是，‘喜悦！’欢喜的喜，愉悦的悦，喜悦！你的平安和福祉，不是上帝的义务；居然是他的喜乐！‘当尊耶和华为大！耶和华喜悦他的仆人平安。’所以，应当仰望神，千万不要忧闷哟。”

合乎圣经的盼望，不是一种不确定的渴望，而是充满信心的期待。

为什么我们会有盼望？

我们当时所问的第二个问题是，为什么我们要盼望。如果有人问你，你心中盼望的缘由是什么，你应该怎么说呢？第一就是，恩典！上帝爱我们，并且他“开恩将……美好的盼望赐给我们”（帖后2:16）。

我们根据《罗马书》11:5-6的经文，给恩典下了定义。“如今也是这样，照著拣选的恩典，还有所留的余数。既是出于恩典，就不在乎行为；不然，恩典就不是恩典了。”因此，恩典乃是指上帝在其性情倾向当中，选择了要来祝福他的百姓，而不是根据他们的行为。这是上帝白白的良善，赐给那些原本没有任何权利来要求他这么做的子民。

然后，我们就顺着救恩的轨迹前行，按照《帖撒罗尼迦后书》2:13-14给我们阐明的。我们靠着恩典蒙拣选，又靠着它被呼召，靠着它被带到信心当中，得以成圣，并且也将靠它得着荣耀。

因此，我们一切盼望的泉源，就是上帝那白白的主权式的恩典。

恩典是怎样带来盼望的？

但是，上周我们强调说，上帝的恩典不是单单把罪恶扫到地毯底下，好赐给罪人们盼望。恩典促使上帝差派圣子耶稣基督（万物都是借着他造的，也是为他造的！）来到世界上，为着罪人受死，并且从死里复活，使他成为那与神和好了的新的人类的元首。因此可以说，恩典创造了福音——就是那好消息，基督替罪人死，第三天又复活了，并且“凡信他的人必因他的名得蒙赦罪”（徒10:43）。恩典就是借着创造了福音，而带来盼望的。

因此，如果说我们一切盼望的泉源，就是上帝的恩典，那么，使得恩典能够流通的水渠就是福音，而我们的盼望也就成了“福音的盼望”（西1:23）。

医生，器具和手术

或者，为了帮助深入探讨今天的信息，我们可以改用这样一幅图画来形容。我们假设，恩典代表着一种急切的心情，是世界一流的心脏外科医生，要拯救那些有心脏病的人。恩典，就相当于他想要治病救人的意愿和热心。福音就相当于一个新的手术器具，是这位医生在受难日的星期五和复活节发明的。具体说，让我们把耶稣的死与复活，当成上帝发明的手术器具，也就是福音。

然而，当我们考虑拯救那位病人时，就发现还是缺少了某些东西。这位医生是很热心地想要施行医治（这是恩典），手术的器具也已经准备好，在他的手里拿着了（这是福音），不过，如果某些其它的事情不发生，那位病人还是会因着心脏的疾病而死亡的——这心脏疾病就代表人的罪性。如果某些其它的事情不发生，就依然是没有盼望的。

而这就是我们今天想要讨论的——这个真实的手术过程，也就是所谓的新的出生。除了有一位愿意施行治疗的医生，并且有手术器具的准备，还要有手术的过程。胸膛必须切开。病体组织必须切除。那些堵塞的血管必须疏通。

这是无比重要的，因为你可以相信外科医生的热心，也可以相信手术器具是有效的，然而病人还是会因着心脏疾病而死亡。要想从罪这个疾病康复，并且拥有活泼的盼望，你必须亲自地去经历手术的过程。医生的热心，以及手术器具的有效性，都必须在你身上发挥实际功用，才能使你的心脏获得更新。我们称这个手术过程为新的出生。没有它，就不会有永生的盼望。

恩典，福音，盼望，和新的出生

让我们从《彼得前书》第一章来看明白这件事。彼得很清楚地阐明了恩典，福音，盼望和新的出生之间的联系。首先留意第三节：

愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神！他曾照自己的大怜悯，藉耶稣基督从死里复活，重生了我们，叫我们有活泼的盼望。

医生的热心

这里我们已经有了医生的热心，手术的器具，手术本身，以及获得医治后的状态，也就是拥有活泼的盼望。

彼得写道，“照（神）己的大怜悯”——这就是医生的热心。我认为这里所说的怜悯，跟恩典完全一样。我们盼望的泉源，就是上帝的心肠，而那是一颗满有怜悯的心——彼得说，“大怜悯。”“照着他的大怜悯，他从新生下了我们。”

手术的器具

接着，就是手术器具。“借耶稣基督从死里复活，重生了我们，叫我们有活泼的盼望。”因此，耶稣的复活，就是手术器具。借着它我们就会重生。不过，若想更好地明白彼得在此处是怎么想的，我们要看一下23节。在那里，他对于这个手术器具的描述，稍微有些不同。他说，

你们蒙了重生，不是由于能坏的种子，乃是由于不能坏的种子，是借着神活泼常存的道。

在这节经文中，神的道就是那手术器具。这里所说的道，指的是什么呢？25节告诉我们：“所传给你们的福音就是这道。”原来这手术器具就是福音——亦即，所传给你们的好消息。

这样，我们如何把第3节的手术器具跟23节的手术器具放在一起呢？它们是两个不同的工具呢，还是同一个呢？第3节说，借着耶稣的复活这个器具得以重生。23节说，借着神的道——福音——得以重生。

这其实是同一个工具。你应该还记得，福音就是指基督替罪人死并且又复活了的信息。如果不宣扬复活的道理，你就不能够有福音的信息了。因此，复活对于福音之宣讲，乃是至关重要的。

没错，不过除非被传扬，否则复活就不是福音。假如被当成秘密藏起来，复活就不可能在任何人里面生出盼望来。必须有这事件，而且必须有对它的宣扬。因此，我会说，手术用器具只有一个，不过你也可以用两个方式来描述它。

你可以说，这个医治我们的手术器具，就是被当成好消息向罪人传讲的耶稣之复活；或者你也可以说，这个手术器具，就是把耶稣复活当做给罪人的好消息而进行的宣讲。你可以称呼它为被传讲的“复活，”或关于复活的“宣讲。”其实只有一个器具，乃是被医生使用，要救我们脱离心脏疾病的。所以第3节说，借着“复活”得重生；而23节说，借着“神的道”得重生，那道就是指所传给你们的福音。

到此为止，我们已经在第3节看见了医生的热心，也就是被称为怜悯（或说恩典）的——“照自己的大怜悯……”——而且我们已经看见那手术器具——在福音里所传讲的复活。

那个手术

现在，在第三个地方，我们要来看手术本身。胸腔被打开了，疾病被除去了，并且心脏被活泼的盼望更新了。

愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神！他曾照自己的大怜悯，借耶稣基督从死里复活，重生了我们，叫我们有活泼的盼望。

我们已经重新生出来。或者按照字面意思，他“促使”我们重新生下来——他重新生了我们。这就是那个赐生命的手术。我们要花点时间默想这件事。

而在默想中，让我们来学习“重生（regeneration）”这个词。这是个圣经用语。在《英王钦定本》圣经中，用于《马太福音》19:28和《提多书》3:5。它的直接意思就是“新的出生”或“重新出生。”生，指婴孩的降生，重生，就是指再次降生。让我们把这个含义丰富的词汇加入到敬拜和祷告用词当中去，好使你们明白我的意思。我在祷告时常常会说，“主啊，让你的话语，今天成为你那重生之工作的机会和器皿吧！”

有关“重生”的三个观察

1. 重生是必需的，不是可有可无的。
2. 重生乃是上帝的作为，不是人的工作。
3. 上帝使人重生乃是借着他的话语，且少不了他的话语。

1. 重生是必需的，不是可有可无的。

《约翰福音》3:3，耶稣对尼哥底母说，“我实实在在的告诉你，人若不重生，就不能见神的国。”当我说，重生是必须的工作，就是这个意思。如果没有它，你就永远看不见天国（神的国）。

为什么呢？因为耶稣在《约翰福音》3:6-7说过，

从肉身生的就是肉身；从灵生的就是灵。我说：“你们必须重生”，你不要以为希奇。

换言之，我们必须重生的原因在于，单靠肉身是不能够承受天国的，除非借着圣灵重生，否则我们拥有的就是肉身。“从肉身生的就是肉身。”如果在我们里面出现一个属灵的生命，它就必须是从圣灵生的。因此，你必须从灵而生。在神的灵完成新的出生之前，我们里面是毫无属灵生命的；我们仅仅是肉身。只属乎自然，而不是属灵的。

因此，我们在自己里面绝对是毫无盼望。因为保罗在《哥林多前书》2:14这么说，属血气的人（只有肉身的人）不领会神圣灵的事，反倒以为愚拙，并且不能知道，因为这些事惟有属灵的人才能看透。

另外一处他又说，

原来体贴肉体的，就是与神为仇；因为不服神的律法，也是不能服，而且属肉体的人不能得神的喜欢（罗8:7-8）。

可重生之前，我们就只有这些，全是肉身。它有时候会用宗教把自己伪装和掩饰起来，有时候又炫耀自己的不道德行径，但在根子上，都是独立于上帝之外，并且与神为仇，并且对一切真正属灵的事物麻木不仁——这样是不可能进入天国的。而我们按照本性来说，却都是这样的。所以我们必须重生——重生是必需的，不是可有可无的选择。

2. 重生乃是上帝的作为，而不是人的工作。

经文对此说得很清楚。“愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神！他曾照自己的大怜悯……重生了我们。”上帝——而不是人，才是这里所说的医生。

这里，有另一个更生动的例子，比外科医生的例子更能表明这真理。上帝不是医生——在这个新的出生的工作中，他甚至连一位妇产科医师都不是。他乃是父亲。他不是来替婴孩接生的。而是自己孕育和产下了一个胎儿。23节说，“你们蒙了重生，不是由于能坏的种子，乃是由于不能坏的种子。”医生是不会播撒种子的。父亲才会。

不是说等到胚胎在妈妈的子宫里完全成形，所有的染色体都确定了，上帝才在舞台上出现。哦，不是那样的！上帝出现在舞台上时，根本还没有属灵的胚胎呢。正是借助于那奇迹般的出生，上帝孕育了生命，他作了父亲。他不像妇产科医师那样接生一群由人所造的生命。而是像父亲那样生出某些由神所造的生命。

因此约翰说，当我们重生的时候，上帝的道（种子）就存在我们里面（约一3:9）。而彼得则说，我们乃是与神的性情有分的（彼后1:4），就像一个孩子拥有他父亲的某些特征那样。

重生乃是上帝的工作，不是人的工作。耶稣就强调，他的工作中有神的灵在自由运行，当他说（约3:8），

风随着意思吹，你听见风的响声，却不晓得从那里来，往那里去；凡从圣灵生的，也是如此。

这个说法的要点是，它强调了上帝在重生工作中的主权式的自由。圣灵的风，随着自己的意思，而不是按我们的意思吹。因此，《约翰福音》1:13说，我们不是从血气生的，不是从情欲生的，也不是从人意生的，乃是从神生的。

重生乃是上帝的工作，不是人的工作。

对了，你知道作为一名基督徒是什么意思吗？你是否为着自己是一位基督徒而愕然站立并且惊奇得说不出话呢？当你回顾以往，是否对于你那奇迹般的新的出生充满了感叹和敬畏呢？或者，你是否都把功劳归在自己头上，所以从来没想过，你其实需要为着自己能够成为基督徒，而俯伏跪拜和感谢上帝呢？

认真思想一下吧！如果你有任何真正的对于上帝的属灵方面的渴慕，都要归功于上帝在重生当中所作的工作。如果你对于圣洁有任何的喜爱，就得归功于上帝在重生当中的工作。如果你对于罪有丝毫的憎恶，就得归功于上帝在重生当中的工作。如果你能够对基督有着一粒芥菜种那样的信心，就得归功于上帝在重生当中的工作。因着皈依基督，我们就要把荣耀归与神！思想一下，并为此震惊吧！因为，你们按照天然的本性，都是可怒之子，而你们却相信了基督，从而都做了那全能者的全新的儿女。

重生乃是上帝荣耀的工作，而不是人所作的。

3. 上帝使人重生乃是借助于他的话语，且少不了他的话语。

这一点我们已经看明，因此我准备在《彼得前书》1:23这里略略提一下就过去了，然后，再继续进入最后的思考。彼得说，

你们蒙了重生，不是由于能坏的种子，乃是由于不能坏的种子，是借着神活泼常存的道。

圣灵随着自己的意思吹，这是耶稣说的。但是，它却从来都不愿意在脱离福音的情况下吹这个风。也可以这么说，圣灵就像一阵风，把福音的种子吹到人心的那片土壤上，并且使这种子活过来、长起来。

看《彼得前书》1:12。

他们（指旧约先知们）得了启示，知道他们所传讲（原文作服事）的一切事，不是为自己，乃是为你们。那靠着从天上差来的圣灵传福音给你们的人，现在将这些事报给你们。

福音是怎么被传讲的呢？它是靠着圣灵被传讲的。正是圣灵，把福音传达，并且赐给福音那使人重生的大能。

因此，重生乃是必需的，不是可有可无的。它乃是上帝的工作，而不是人的作为。并且上帝，那位圣灵，借着他的话语，使人重生，神的话语是不可或缺的。

为什么上帝要借着福音促成新的出生

我们最后要考虑的事情是，为什么上帝只能在有福音出现的时候，才促成新的出生呢？答案是：因为新的出生之目标，就是要在罪人的心里产生盼望，而假如没有了福音，就不会有使人去盼望的信息了。

再来看第三节，最后一次。

愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神！他曾照自己的大怜悯……重生了我们，叫我们有活泼的盼望！

上帝在其重生工作中的目标，就是要在我们的心里制造一个活泼的盼望。“重生了我们，叫我们有活泼的盼望。”然而，假如上帝在重生当中的目标，是要生出一个新的小婴孩，并让他在神的怜悯里有盼望，那么，上帝就必须预备好一个满有盼望的信息，是可以让那位小婴孩在其出生的时候去相信的。而那个信息就是我们所说的好消息，也就是耶稣死了而且又复活了，为的是拯救众罪人。

假如上帝生出了一个需要盼望的孩子，却没有给这孩子可以盼望的福音，那是跟上帝的智慧相冲突的。因此，上帝已经命定了，他会一直把圣灵的重生工作，必然地跟福音的传讲相结合。

命令与应许

结束之前，我最后提一下福音的本质。《彼得前书》4:17，这么写着，

因为时候到了，审判要从神的家起首。若是先从我们起首，那不信从神福音的人将有何等的结局呢？

当这里提到有些人不信从上帝的福音时，经文所教导的是，福音既是一个命令，又是一个应许。对于今天早上在这里的每个人来说，这个命令就是：悔改，从你的罪转回，并且把你的盼望全部放在耶稣基督身上。而这应许就是：你们诸多的罪都将会被赦免，并且你将会进入天国。

假如有人问起，你怎么知道你已经出生了……

假如今天早上有人问我，“你怎么知道你已经出生了？”我不会去翻出我的出生证明来辩解说，我有某位医生1946年1月11日，在田纳西州的查塔努加市签名的证明。我只会说，我知道自己已经出生了，因为我能够看见、听见，会感觉、饥饿、呼吸，等等。我是活着的啊！

照样的，假如有人今天问你（或者你自己问自己！），你是否已经重生了，你会怎么回答呢？你怎么能够知道这个事实呢？你知道自己是否第二次出生（从圣灵而生），就要像你能够知道自己是否第一次出生那样，方式是一样的。你是否看见了关乎福音之美丽的真理？你是否听到了在福音当中的上帝的声音？你是否感受到有悔改和被赦罪的需要？你是否对于上帝的话语饥渴，如同渴慕灵奶一般（2:2）？你是否在呼吸恩典的空气？你是否因着盼望神的应许而活着？这盼望，乃是一个借着耶稣基督从死里复活而来的活泼的盼望！阿们。