Llegó a Nazaret, donde se había criado, y según su costumbre, entró en la sinagoga el día de reposo, y se levantó a leer. Le dieron el libro del profeta Isaías, y abriendo el libro, halló el lugar donde estaba escrito: El Espíritu del Señor esta sobre mi, porque me ha ungido para anunciar el evangelio a los pobres. Me ha enviado para proclamar libertad a los cautivos, y la recuperación de la vista a los ciegos; para poner en libertad a los oprimidos; para proclamar el año favorable del Señor. Cerrando el libro, lo devolvió al asistente y se sentó; y los ojos de todos en la sinagoga estaban fijos en Él. Y comenzó a decirles: Hoy se ha cumplido esta Escritura que habéis oído"

En Lucas 4:18-19 Jesús lee Isaías 61:1-2. Se sienta, mira a la multitud de fieles en la sinagoga de Nazaret, y dice: "Hoy se ha cumplido esta Escritura que habéis oído". Es posible que hayan pensado que Jesús era un profeta como Juan el Bautista, anunciando que el Mesías vendría pronto. Pero eso no es lo que Jesús quería decir. En Lucas 7:20 Juan el Bautista envía y le pregunta a Jesús: "¿Eres tú el que ha de venir, o esperamos a otro?" Jesús responde indirectamente diciendo a los mensajeros de Juan, "Id y contad a Juan lo que habéis visto y oído: los ciegos reciben la vista, los cojos andan, los leprosos quedan limpios y los sordos oyen, los muertos son resucitados y a los pobres se les anuncia el evangelio. Y bienaventurado es el que no se escandaliza de mí"(Lucas 7:22-23). Entonces, lo que quería decir Jesús en la sinagoga de Nazaret era que el día del Mesías había llegado. El esperado rey, hijo de David, liberador, Salvador, Rey del mundo, portador de la justicia y la paz —el Mesías ha llegado.

El Día de la Liberación y el Día del Juicio Final

Pero la manera en que Jesús cita a Isaías 61 revela un misterio acerca de la venida del Mesías. Es una lectura de la Escritura extraordinariamente corta para un servicio en la sinagoga. Se interrumpe justo en medio de un verso. Jesús dice en Lucas 4:19 que ha sido enviado "a proclamar el año favorable del Señor" y se detiene. Pero Isaías 61:2 dice: "para proclamar el año favorable del Señor, y el día de venganza de nuestro Dios". ¿Por qué Jesús no terminó la frase? Porque hay un misterio acerca de su venida, específicamente, que es un drama de dos actos. Los profetas del Antiguo Testamento, como Isaías, vieron el drama completo y no separaron los dos actos por siglos. Anticipan la salvación y el juicio juntos. El año de la liberación y el día de la venganza eran uno.

Pero cuando Jesús viene, dice (en Juan 12:47-48): "Si alguno oye mis palabras y no las guarda, yo no lo juzgo, porque no vine a juzgar al mundo, sino a salvar al mundo. El que me rechaza y no recibe mis palabras, tiene quien lo juzgue; la palabra que he hablado, ésa lo juzgará en el día final". La primera venida de Jesucristo marcó el comienzo del año favorable del Señor —un año, es decir un espacio de tiempo, para la salvación, no para el juicio. Pablo dice en 2 Corintios 6:2, "He aquí, ahora es el tiempo propicio; he aquí, ahora es el dia de salvación". Vivimos en tiempos de gracia y paciencia. Dios guarda su juicio y ofrece amnistía total a nuestros corazones rebeldes, mientras que este tiempo dure. Pero cuando el día de la salvación haya terminado, y el tiempo señalado por el Padre haya llegado, entonces el día de la venganza llegará y la profecía de Isaías 61:2 se completará. Pablo dice en 2 Tesalonicenses 1:7-8 que en el final de este intervalo de paciencia "el Señor Jesús sea revelado desde el cielo con sus poderosos ángeles en llama de fuego, dando retribución a los que no conocen a Dios, y a los que no obedecen al evangelio de nuestro Señor Jesús". Por lo tanto, lo que dice Jesús en Lucas 4:18-19 al comienzo de su ministerio es que Él es el Mesías y que está marcando el comienzo de un día de buenas nuevas —un día de libertad y sanación y liberación, y por ahora el día de la venganza se aplaza.

La misión de Jesús es la misión de la Iglesia

Antes de que veamos lo que esta buena nueva es, déjenme darles dos razones por las que creo que Lucas 4:18-19 describe no sólo la misión de Jesús, sino también la misión de la iglesia.

1. Como el Padre envió a Jesús, Él envía a la Iglesia

En primer lugar, Jesús se encontró con sus discípulos después de la resurrección justo antes de regresar al cielo y dijo: "Paz a vosotros; como el Padre me ha enviado, así también yo os envío" (Juan 20:21). Los discípulos de Jesús son una extensión de la misión de Jesús en el mundo. Hemos de ser como Él en su sufrimiento por los demás. Él es la luz del mundo y nosotros somos pequeños rayos o reflexiones de Él (Juan 12:36, Mateo 5:14-16).

2. La Iglesia es el Cuerpo de Cristo

La segunda razón por que creo que Lucas 4:18-19 describe nuestra misión, así como la misión de Jesús es que la iglesia es llamada el cuerpo de Cristo (Efesios 1:22-23; 4:15-16). Así como nuestros cuerpos son lo que la gente ve de nosotros, la iglesia es lo que la gente ve de Cristo. Mientras nuestros cuerpos ponen nuestra voluntad en acción visible, así Cristo pone su voluntad en acción visible a través de la iglesia. Por lo tanto, la misión que Cristo una vez realizó en su propio cuerpo físico en la tierra, Él ahora la lleva a cabo a través de su cuerpo en la iglesia.

Así que, cada vez que lea lo que Jesús hizo o dijo, siempre preste atención a dos cosas: lo que Él hizo por ti, que no podías hacer por ti mismo, y el ejemplo que te da. Todo lo que Jesús dijo e hizo fue para hacernos confiar en Él e imitarle. Todo lo que hizo fueron las bases de la fe y un llamado a la acción. 1 Pedro 2:21 dice: "Cristo sufrió por vosotros, dejándoos ejemplo para que sigáis sus pisadas". "Sufrió por ti"—esa es la salvación, que compró a un costo que nunca podríamos haber pagado. "Dejándoos un ejemplo"—ese es nuestro ejemplo, aunque no podamos expiar los pecados, podemos tomar nuestra cruz y soportar las dificultades, para guiar a las personas a alguien que si puede.

Siguiendo los pasos de Jesús en su misión

Así que para fortalecer nuestra fe y hacernos actuar, sigamos los pasos de Jesús y escuchemos sus palabras.

Rechazar el poder de Satanás y confiar en el Espíritu Santo

Primeramente, quiero que veamos la labor fundamental del Espíritu Santo en la vida de Jesús. En Lucas 1:35 Jesús fue concebido por el Espíritu Santo. Luego, en Lucas 3:22, cuando Jesús tenía treinta años, el Espíritu Santo descendió sobre Él como paloma en su bautismo. Esto era una unción especial para el ministerio y un signo del amor de su Padre. Después en Lucas 4:1, "Jesús, lleno del Espíritu Santo, volvió del Jordán y fue llevado por el Espíritu en el desierto por cuarenta días, siendo tentado por el diablo". En el desierto Satanás trató de alejar a Jesús de su misión como el siervo sufriente, que iba a morir por nuestra salvación. Jesús resistió la tentación por la Palabra de Dios y el Espíritu de Dios, y salió triunfante.

Quiero que vean a un hermoso contraste aquí entre dos fuentes de poder. Recuerda que en Lucas 4:3-13 Satanás tentó a Jesús para que se valiera de sus derechos y el poder como Hijo de Dios para obtener el placer de la comida, la gloria de un soberano mundial, y el clamor por un Mesías milagroso a las puertas del templo. Pero Jesús seguía con su mirada hacia la cruz y renunció a ese tipo de poder. Y el resultado se expresa en el v. 14: "Jesús regresó a Galilea en el poder del Espíritu". Rehusó a buscar el placer y el poder según los planes de Satanás y el resultado fue el disfrute del poder de Dios.

Resistir al diablo, acercarse a Dios

Y lo mismo es verdad para nosotros. "Resistid, pues, al diablo y huirá de vosotros. Acercaos a Dios, y El se acercará a vosotros". (Santiago 4:7-8). Todos los placeres y todos los poderes que se te ofrecen en el camino del pecado destruirán tu placer a largo plazo y robarán todo tu poder al final. Pero si te resistes y te acercas a Dios, Él vendrá a ti en el poder del Espíritu Santo y todo a lo que creías haber renunciado te será devuelto al ciento por uno. Fuiste creado para Dios y nada se puede comparar con el estar lleno del poder de su Espíritu.

A la ofensiva para liberar a los cautivos

Así que Jesús regresa como David, después de haber atado al Goliat de Satanás en el desierto, y ahora está listo para ir a la ofensiva y derrotar a los Filisteos y liberar a los cautivos. Podría haber elegido otros textos para leer en Nazaret. Pero elige Isaías 61:1-2 para mostrar que viene con el poder del Espíritu Santo. Versículo 18: "El Espíritu del Señor esta sobre mi, porque me ha ungido para anunciar el evangelio a los pobres". Su misión es aún más relevante para nosotros, porque el mismo Espíritu que lo lleva a la batalla, también se nos ha dado a nosotros. En el desierto, Jesús luchó a la defensiva con el poder del Espíritu Santo. En la sinagoga de Nazaret Él toma la ofensiva con el poder del Espíritu Santo. Suena la trompeta para la batalla y nos llama a salir de las trincheras para luchar a su lado con el arma del Evangelio

Cuatro frentes de batalla importantes para la iglesia de hoy

Hace dos semanas, Noël y yo tomamos parte de nuestro día libre para inspeccionar el campo de las computadoras personales, y nos dimos cuenta de lo fácil que es fascinarse con las máquinas hechas por el hombre y como nuestra percepción de la realidad espiritual se nubla. Bueno, el pasado jueves tuvimos la experiencia opuesta. Pasamos cerca de seis horas con Leighton Ford y Gottfried Osei-Mensa, informándonos acerca de la labor que está realizando el Comité Lausanne para la Evangelización Mundial. El Señor es bueno: si permite un día libre para oscurecer nuestra visión de la violenta guerra espiritual a nuestro alrededor (con el fin de humillarnos y darnos alguna empatía con aquellos que luchan con la ilusión de secularismo generalizado), también nos da otro día para disipar la bruma y aclarar las horribles escenas de la masacre en el campo de batalla. Leighton Ford considera que existen cuatro frentes de batalla importantes donde la incredulidad, el pecado y la miseria deben ser combatidas por la Iglesia de Cristo en las próximas décadas.

1. Los centros urbanos

Para el año 2000, en 16 años, el Population Reference Bureau estima que el 51% de la población mundial vivirá en grandes ciudades. Se prevé que la Ciudad de México superará los 31 millones de personas en ese momento. Ya cuenta con una población menor de 14 años mayor que la población de Nueva York. Las ciudades deben ser un frente importante en nuestra estrategia global. Siendo una iglesia en la ciudad, tenemos una responsabilidad mayor que otros para combatir en este frente y para entrenar a otros también.

2. Islam

El Islam será un reto mayor que el Marxismo. El único entusiasmo popular por el Marxismo, dice Ford, se produce donde el pueblo no ha vivido bajo su yugo. Pero el Islam tiene 750 millones de fieles en 152 países con un celo creciente por extender su influencia. En la actualidad sólo hay unos 500 misioneros protestantes combatiendo en este frente de 750 millones de personas. Y si usted piensa que es imposible, oiga a esta promesa de Isaías 19:24-25, "Aquel día Israel será un tercero con Egipto y con Asiria, una bendición en medio de la tierra, porque el Señor de los ejércitos lo ha bendecido, diciendo: 'Bendito es Egipto mi pueblo, y Asiria obra de mis manos'".

3. El Occidente secular

Ford ve la necesidad de re-evangelizar el Occidente secular. La amplia influencia que el Cristianismo tenía en este país se derrumbó en un período de tiempo sorprendentemente corto, históricamente hablando. Nunca fuimos una nación cristiana, pero no fue hace tanto tiempo que la presencia evangélica en el país influía significativamente en casi todas nuestras instituciones, patrones de pensamiento y concepciones del mundo. ¡Qué vergüenza el evangelizar una cultura no alcanzada en dos tercios del mundo sólo para ver el colapso hacia secularismo en medio siglo, porque no sabemos lo que salió mal en casa. La revitalización de la Iglesia occidental y la re-evangelización del hombre occidental secular son un frente crucial en la estrategia global de la iglesia.

4. Los pobres

El cuarto gran frente de batalla para la iglesia en el futuro son los pobres. Podemos ser quisquillosos sobre si hay hambre en América, pero no hay duda acerca de otras partes del mundo. Leighton Ford informó que 150 millones de personas en África, en la actualidad, se encuentran al borde de la inanición. Dijo que la comida es tan escasa en Ghana, donde hay cuatro veces más cristianos que musulmanes, que incluso no se puede ir allí a menos que lleves tu propia comida. Las vidas de millones dependen de las nubes, ¿lloverá?

"El peregrino cristiano "

Entonces, después de seis horas con Leighton Ford y Gottfried Osei-Mensa, más tarde esa noche, cuando los chicos estaban en la cama, Noël y yo leímos un sermón de Jonathan Edwards predicado en 1733 titulado "El peregrino cristiano". En él decía: "Debemos desear el cielo más que las comodidades y placeres de esta vida... Nuestros corazones deben estar tan desapegados a estas cosas, como los de un viajero... Estas cosas sólo se nos prestan por un tiempo pequeño, para servir en un momento presente, pero debemos poner nuestros corazones con miras al cielo, como nuestra herencia para siempre "(Obras, vol. 2, p. 243). Así que cuando el jueves pasado hubo terminado, mi corazón le decía al Señor: Yo sé que mi vida aquí en este viaje es muy corta comparada con la eternidad, sé que este mundo es el campo de batalla de una masacre indescriptible en el que la incredulidad y el pecado envían a la gente a la miseria temporal y perpetua. Sé que hay incomparable gloria y gozo prometido a los que van a sufrir con Cristo en la guerra del evangelio (Romanos 8:17 ss), y sé, Oh Dios mío, qué soy propenso a retirarme del campo de batalla, para tratar de tener la comodidad de los cielos ahora, sin seguir a Cristo al combate. Protégeme de esta locura; mantén mi mente despierta a la eternidad, dame la compasión de Cristo; hazme emocionar con la aventura del combate cósmico en el poder del Espíritu Santo, ponme a la ofensiva con Jesús, y dame la resistencia en la lucha hasta que Él venga o hasta que yo muera.

Dos malas interpretaciones de las palabras de Jesús

Lucas 4:18-19 nos da nuestra misión. Jesús vino con buenas nuevas para los pobres. En concreto: la liberación a los cautivos, recobrar la vista a los ciegos y poner en libertad a los oprimidos. Este texto está sujeto a dos malas interpretaciones desde el principio.

1. Limitar la pobreza a las circunstancia físicas y sociales

La primera es la mala interpretación que limita los pobres, los cautivos, los oprimidos y los ciegos a las circunstancias físicas y sociales. Pero Jesús dijo en Apocalipsis 3:17, a la iglesia de Laodicea, "Porque dices: “Soy rico, me he enriquecido y de nada tengo necesidad”; y no sabes que eres un miserable y digno de lástima, y pobre, ciego y desnudo". El americano arrogante, satisfecho de sí mismo y rico, es absolutamente pobre y miserable a los ojos de Dios, y debería serlo así a nuestros ojos. La mayoría de ustedes trabajan con esas personas y sus corazones debería abrirse por ellos al igual que el de Jesús lo hizo para Zaqueo.

2. No hacer ningún esfuerzo para aliviar la pobreza física y social

Pero la otra mala interpretación de este texto es decir lo que digo, y luego sentarse y pensar que estamos siguiendo a Jesús, cuando no sentimos compasión y no tomamos ninguna acción en nombre de las personas que son materialmente pobres y que están hambrientas, que son cautivos injustamente detrás de rejas de hierro visibles, quienes se encuentran físicamente afectados por enfermedades como la ceguera, y que están oprimidos por despiadados humanos poderosos. Debemos ser una Iglesia que no cometemos estos dos errores. Debemos sentir compasión por los ricos que se atraen la miseria eterna sobre sí mismos a través de la esclavitud a la comodidad, y debemos sentir compasión por los pobres que son aplastados por las circunstancias actuales, además de su difícil situación eterna.

Trabajando por los cautivos, ciegos y oprimidos

Veamos algunos ejemplos de cada una de estas tres categorías de cautivos, ciegos y oprimidos. Declaremos, razonablemente y sin vergüenza, que lo mayor y más afectuoso que podemos hacer por cualquiera es que se le libere de la cautividad del pecado (Romanos 6:22-23), sanarle de la ceguera de la incredulidad (Hechos 26:17 ss.; 2 Corintios 4:4), y ponerle en libertad de la opresión de Satanás (2 Timoteo 2:26). Los esfuerzos por la mejora social que ignoren este gran objetivo, serán vistos por los pobres en el infierno como una forma horrible de mala practica eclesiástica.

Es cierto que cuando una persona se convierte en un seguidor de Jesús, su vida cambia. Pero también es cierto que la forma en que atraemos gente a la grandeza de Cristo incluye hacer las grandes cosas que Él fue enviado a hacer. Un testigo verbal al valor de Jesucristo sin una vida de compromiso radical a las cosas que él representaba, producirá conversos que son copias fieles de nuestra cultura caída. Por lo tanto, los estilos de vida simples en nombre del amor son esenciales, si queremos hacer verdaderos discípulos.

Los cautivos

En concreto, para seguir a Jesús en la tarea de proclamar la liberación de los cautivos, debemos movilizarnos a ayudar a la gente a liberarse de la cautividad del alcohol, las drogas, la pornografía, la homosexualidad y la gula. Tendría que dolernos ver a criaturas hechas por Dios ser subyugadas por una potencia extranjera. Nuestro entusiasmo por la gloria de Dios nos debe encender a recuperarlas para su legítimo soberano.

Hay otros tipos de cautivos que los seguidores de Jesús deben defender. Un editorial en el periódico Tribune del viernes, dijo, "Cientos de personas están bajo arresto o desaparecidos, [en El Salvador]. Toda la prensa independiente y la televisión han sido destruidas por el ejército y la oligarquía. Lo que queda de la prensa está controlada por la extrema derecha y las fuerzas armadas". Ya sea que piense que las elecciones en El Salvador de hoy son una farsa o no, el caso es éste: hay gobiernos de derechas y de izquierdas en este mundo que encarcelan y eliminan a personas en formas que nos enfurecerían si se aplicasen a nuestra propia familia. La aplicación global de la regla de oro significa que tenemos que hablar en contra de las fuerzas que usurpan el lugar de Dios.

Martin Niemöller murió hace tres semanas a la edad de 92 años. Era un pastor alemán, que sobrevivió al campo de concentración de Dachau. Dijo una vez: "En Alemania llegaron primero por los comunistas, y yo no dije nada porque no era comunista. Luego vinieron por los judíos, y no dije nada porque yo no era un judío. Luego vinieron por los sindicalistas, y no dije nada porque yo no era sindicalista. Luego vinieron por los católicos, y no dije nada porque yo era protestante. Luego vinieron por mí, y para entonces ya no quedaba nadie para hablar"(Christian Century, 21 a 28 marzo 1984, p. 296).

Ciego

Pero los seguidores de Jesús orarán, hablarán y trabajarán no sólo en contra del cautiverio injusto, sino también en contra de las enfermedad. Muchos se convertirán en doctores y enfermeras y se darán ellos mismos, sobre todo en lugares donde hay mucha miseria y poca medicina. Otros visitarán a los enfermos y les llevarán consuelo y fuerza. Otros buscarán el don de la fe y la curación al orar por milagros de recuperación. Pero nadie que sigue a Jesús, será indiferente a la invalidez y la enfermedad. Libremente hemos recibido nuestra salud, demos libremente.

Oprimido

Por último, seguimos a Jesús liberando a los oprimidos, los que son impotentes y maltratados por personas crueles. La Biblia está plagada de referencias a huérfanos, viudas y extranjeros. Por lo tanto, me alegra el corazón ver qué tanta adopción y crianza de hijos adoptivos está ocurriendo en Belén, y como los jóvenes y ancianos están uniendo las manos con Rollin y otros para visitar y cuidar a nuestros cautivos, y como Phaitoon está formando casas-iglesias para los asiáticos, y otros planeando nuevas clases de Inglés. Me alegré de que hayamos gastado 15.000 dólares para hacer que nuestra iglesia sea más accesible a los minusválidos. Me alegré de que muchos de ustedes asistieran a sus asambleas la semana pasada y apoyaran las resoluciones en nombre de la minoría más oprimida y desfavorecida en los Estados Unidos—los no nacidos.

Cuando el Espíritu del Señor está sobre nosotros y nos unge para compartir en el ministerio de Jesús, vamos a orar, hablar y trabajar por la liberación de los cautivos, la recuperación de la vista a los ciegos, y la libertad de los oprimidos, siempre y cuando el año de gracia del Señor dure. Y luego vendrá el día de la venganza y el día de la recompensa. La situación dará la vuelta. El camino estrecho y rocoso del Calvario se abrirá en interminables campos de hierba verde y espesa, riachuelos cristalinos, vientos frescos y cálido sol, amigos inestimables, perfecto estado de salud, y la presencia de Jesús, y la momentánea y ligera aflicción dará paso a un eterno equilibro de gloria más allá de toda comparación