"이스라엘 자손을 주 곧 그들의 하나님께로 많이 돌아오게 하겠음이라 그가 또 엘리야의 심령과 능력으로 주 앞에 먼저 와서, 아버지의 마음을 자식에게, 거스르는 자를 의인의 슬기에 돌아오게 하고, 주를 위하여 세운 백성을 준비하리라." (누가복음 1:16-17)

세례 요한이 이스라엘을 준비시킨 것처럼 예수님의 탄생을 기리는 절기인 강림절을 통해 우리 자신을 준비시킬 수 있습니다. 크리스마스를 아무런 준비 없이 맞이하지 마십시오. 영적으로 준비 없이 맞이하지 말라는 말씀입니다. 준비를 하고 맞이한다면, 크리스마스에 더 큰 기쁨과 은혜를 얻을 수 있을 것입니다.

준비되기 위하여

첫째, 우리는 구원자가 필요하다는 사실을 묵상해 보십시오. 크리스마스는 기쁨이기에 앞서 죄에 대한 고발입니다. 절박하게 구원자의 필요를 느끼기 전에는 크리스마스를 기념하는 효과를 얻을 수 없습니다. 강림절에 관한 이 짧은 묵상을 통하여 당신은 구원자를 참으로 필요로 한다는 쓰고도 달콤한 감각을 일깨우십시오.

둘째, 냉철하고 진지한 자기 점검을 수행하십시오. 강림절과 크리스마스의 관계는 사순절과 부활절의 관계와 같습니다. "하나님이여, 나를 살피사, 내 마음을 아시옵소서! 나를 시험하사 내 뜻을 아옵소서! 내게 무슨 악한 행위가 있나 보시고 나를 영원한 길로 인도하소서!" 집을 청소함으로써.... 모든 심령이 그를 위한 방을 준비하게 하십시오.

셋째, 당신의 집안에 하나님 중심적인 기대감과 들뜬 분위기를 조성하십시오—특히 아이들을 위해서 그렇게 하십시오. 당신이 그리스도에 관하여 신나 한다면, 아이들도 그럴 것입니다. 당신이 단지 물질적인 것으로 크리스마스를 재미있게 만든다면, 어찌 아이들이 하나님에 대한 갈망을 갖겠습니까? 상상력을 동원하여 왕이 오심의 경이로움이 아이들에게 가시적으로 보이게 하십시오.

넷째, 성경을 많이 읽고 중요한 구절을 암송하십시오! "내 말은 불과 같지 아니하냐 여호와의 말이니라!" 구주께서 오신 이 때에 그 말씀의 불 주위에 모여들도록 합시다. 그 불은 따뜻하며, 은혜의 빛깔로 반짝이며, 수많은 상처를 치유하고 있습니다. 이 불은 어두운 밤들을 위한 빛입니다.