1824年，约翰.G.佩顿出生在苏格兰，他后来成为南太平洋瓦努阿图（过去称为新赫布里群岛）上的一名宣教士。我之所以在牧师会议上分享他的信息，是因为他在82年的一生中所展现出的勇气。当我深究他如此勇敢的原因时，我发现其中一个原因就在于他对父亲深深的爱。

佩顿献给敬虔父亲的礼物是他的自传，单单书本就已值得书价，目前仍在出版。也许是因为我自己有四个儿子（及女儿塔丽莎）的缘故，当我阅读下面这一部分的时候，不禁潸然泪下。它使我充满着强烈的渴望——成为一位那样的父亲！

在佩顿家里有一间密室，父亲每餐饭后都会去那里祷告，这已经成了定例。家里的十一个孩子都知道这个地方，他们对此敬畏有加，也由此认识到上帝的深奥。它对佩顿的影响是极大的。

信仰道路上所经历的许许多多的事情，它们虽然会因着一些难以想象的灾难而在脑海中消逝，被忘记，但我的心却记得那些早年的情景，并再次在那个神圣的密室中关闭起来，聆听那些仍在回荡着的呼喊上帝的声音，也因着他得胜的恳求而弃掉一切怀疑，“父亲与神同行，为什么我不呢？” （自传，第8页）

我无法解释，其他人也难以懂得，父亲那时的祷告是如此深深地影响了我。每次家庭崇拜时，父亲跪下来，我们就跪在他旁边，他为着异教世界可以归向耶稣，为着每个家人及家庭的需要，常常是竭力地流泪哭求。我们都感觉进入到永生救主的同在当中，来认识祂，爱祂，视祂为我们神圣的朋友。（自传，第21页）

有一个场景最能描绘出他们父子间深深的爱，表现父亲对佩顿这个有着坚定勇气和圣洁品行的儿子的影响力。它发生在佩顿二十岁出头时，他离家前往格拉斯哥读神学，后来在那里成为了一名城市宣教士。从他托索沃尔德的家到位于基尔马洛克的火车站有40英里的距离，40年后，佩顿讲述了当时的经历：

我亲爱的父亲陪着我走了最开始的六英里路。在那段离别的路上，他的忠告、眼泪和属天的话仍然鲜活地存在我的心里，就好像发生在昨天一样。每次我回想到那个场景，依然会像当时一样泪流满面。在最后大约半英里路的时候，我们几乎谁都不说话，父亲习惯性的手中拿着帽子，飘动的金色长发（晚年时变得如雪一样白）像女孩子的头发一样披搭在肩膀上，他不住地默默为我祷告，当我们眼睛对视时，他的眼泪便急速地淌下，这时已无需任何的言语！我们在离别的地点站住，他紧紧地握住我的手，一言不发足有一分钟之久，然后严肃而又深情地对我说：“上帝祝福你，我的儿子！你父亲的上帝使你兴盛，保护你脱离一切凶恶！”

无法再多说什么，他便不住地为我默默祷告。我们在眼泪中彼此拥抱、道别。我以最快的速度向前跑，在转弯时——之后他便看不到我了——我回头看见他仍然站在那里，如离别时一样，手里拿着帽子紧紧地注视着我。我晃动着帽子向他道别，然后转过弯，便立即消失在他的视野中。但我的心是如此难过，以至不能再往前走，于是我跑到路的一边，在那里哭了一会儿。然后，我小心翼翼地站起来，爬上堤坝——想看看他是否还在那里——就在那时，我看见他也爬上坝来找我，不过他没有看见我，在热切地朝着我离去的方向注视了一会儿后，便从坝上下去，掉头回家了——他仍然没有戴帽子，我确信他的心也仍然在继续为我祷告。我看着父亲，眼眶满了泪水，直到他的身影消逝在泪眼中。之后，我加速向前走，心里一再深深地起誓，靠着上帝的帮助，以后绝不再使上帝赐给我的父母伤心蒙羞。（自传，第25-26页）

他父亲的信心、祷告、爱心和管教对佩顿的影响是难以估量的。父亲们，认真去读，专心效法。

与你们一同在争战中的，

约翰牧师